昨夜は深い時間まで、戴き物の紹興酒を飲んでいた。いつもより、少し酔った。

 

　ここのところの寝不足と相まって、今朝は普段より遅くまで寝ていた。まぁ、睡眠負債の返済を考えて、そうしようと思っていたのだけれど…

 

　ベッドを出ると、妙に頭がスッキリしていた。

 

　買い替えて間もない、デロンギの新しいコーヒーメーカーで、友人からシンガポール旅行の土産にもらった、ラッフルズホテルのコーヒーを入れた。

 

　スポーツ新聞にざっと目を通してから、コーヒーを飲んで、日経を読んだ。

 

　二杯目のコーヒーを入れて、Netflixで今週の『チェンソーマン』を視聴した。それから録り溜めていた一週間分の朝ドラ『舞いあがれ!』を観た。

 

　朝ドラを観たら、back numberの『アイラブユー』をフルコーラスで聴きたくなって、アップルミュージックで流した。ついでに『ヒロイン』と『クリスマスソング』を聴いた。

 

　気付いたら、半分ほど残ったコーヒーがすっかり冷めていて、時計は13時を回っていた。お腹も空いていた。

 

　いつも食パンを買っていたお店が先月末で閉店してしまって、ストックも残っていなかった。

 

　近所にある菓子パンが美味しい老舗のパン屋さんに行こうと、昨日までのストールではなく、今年初めて厚手のウールのマフラーを首に巻いた。

 

　外に出ると、そこはもう疑いようもないほど、12月だった。なんだか、空がキラキラしているような気がした。

 

　キラキラ？

　なるほど…ここまで筆にして、やっと気付いた。

 

　先日、Instagramで『キラキラ』と、12月をそう筆にした。

 

　それまでの、“戴き物の紹興酒”も“新しいデロンギ”も“友人のシンガポール旅行”も…

 

『チェンソーマン』や『舞いあがれ!』に、back numberの『アイラブユー』も、果ては“近所のパン屋さん”まで…

 

　先月までに、全てTwitterで何気なく文字にした言葉達だ。

 

　少し遅く起きただけで、何も変わらない、いつも通りの土曜日…

 

　やれやれ…

　日常とはそんなものなのだろうか？

 

　SNSで何気なく文字にするような言葉だけで、僕の土曜日は、簡単に出来上がってしまう。

 

 

 

　薄明かりがアスファルトに溶け、窓から微かに漏れる朝…「ブラボー！」の雄叫びが、遠い中東の地から、日出ずる国にこだました。

 

　声の主は、サッカー日本代表DF長友佑都選手だ。今朝行われたサッカーＷ杯強豪スペイン戦の勝利後に、インタビューエリアでそう叫んだ。

 

　試合を中継したTV局のアナウンサーは、昨日発表されたばかりの「流行語大賞」に絡めて、「ブラボー、流行語大賞間に合うかな～？」と笑った。

 

　実際のところ、「ブラボー」は今回、時既に遅しで、残念だったけれど、今朝のスペイン戦の、或いは初戦のドイツ戦における、この“ブラボー”な結果は、1993年の「流行語大賞」抜きには語れないと、個人的には思っている。

 

　そう、その年のそれは『Jリーグ』だった。

 

　メキシコオリンピック銅メダルを初め、Jリーグ発足前から、日本サッカーの伝説もあれば、先人達もいる。今でこそ、サッカー日本代表選手の多くは、Jリーグではなく、海外の名門リーグで活躍するに至っている。

 

　それでも、1993年のスタートから、来年30周年を迎えるJリーグが、今朝の『ブラボー！』の礎を築き、道標となったと…感じている。今朝のドラマは1993年に始まっていたと…感じている。

 

　知らんけど（←今年の「新語･流行語大賞」トップ10に選出）ww。

 

　さてさて、来たる12月5日の日付変わって24時…ノックアウトステージ初戦となるクロアチア戦のホイッスルが鳴る。

 

　長友佑都選手は、「次はもっとどでかい声でブラボー言ったるからな」とTwitterにて予告した。

 

　次戦に勝てば、ワールドカップにおいて日本史上初のベスト8進出となる。

 

　新たな歴史が生まれるか…“ブラボー”以上の結果が出るか…

 

　1993年の流行語大賞が、29年の歳月と共に織りなす今を、日本サッカーの今を、雄叫びを必死に抑えながら、この日出ずる国にて…見守りたい。

 

 

 

　昨夜、ベッドに入る直前になって、ややこしい事が起こり、今朝は少しだけ起きるのが遅くなってしまっった。つまり…寝坊をした。

 

　何とか取り戻そうと頑張ったけれど、無理だった。今日の予定は、脆くも音を立てて崩れ、もうどうすることもできなかった。

 

「あと10分…いや、あと5分だけ早く起きていれば…」

 

　時に、そのたかだか“5分”が、些細な歯車を狂わせ、良きにせよ悪きにせよ、思いもよらぬ物語を紡ぐことがある。

 

　恋人達の運命の出逢いを、前代未聞の歴史に残る事件を、或いは、スポーツの奇跡的な瞬間を…

 

　日付が変わり、間もなく…サッカー『ワールドカップ2022』日本vsスペインの大一番が始まる。

 

　今大会は、アディショナルタイムが長く取られる傾向にある。この試合も5分以上のそれが取られるかもしれない。

 

　今日は、その残り時間“5分”を、どのような心持ちで迎えているだろう。「審判、早く試合終了の笛を吹いてくれ」なのか…それとも「まだ、笛を吹かないでくれ」なのか…

 

　もちろん、前者の“5分”を望んで…歓喜の笛を望んで…心の声を枯らしたいと思う。

 

　ただ、試合終了後にウトウトして…寝坊して…歓喜の一日を台無しにしないように、細心の注意を払いたい。

 

　いずれにしても…

 

　その“5分”という時間は、ひどく儚く、ひどく大きい。

 

 

 

　ふと気付けば、今月も残すところあと2日となった。火曜日、水曜日が定休日の当店にとっては、本日が今月最後の営業となり、次に暖簾を掲げる時には12月を迎えている。

 

　12月を迎える…だからといって、何かが大きく変わるわけではない。よっぽどのことが無ければ、おそらくこの世界はこの世界だし、当店は当店だし、あいも変わらず、僕は僕だ。

 

　平和ボケしていると言われたらそれまでだけれど、今のところ、それに越したことはない。

 

　ただ…僕だけだろうか？それでも何故か、12月は特別なような気がする。

 

　何があるかと言えば…

 

　今年に限っては、サッカーW杯のノックアウトステージが行われる。僕は一泊旅行に出掛ける。例年通りに言えば、忙しさに追われながら、イエス・キリストの誕生日があって、紅組と白組が歌を競い合って、108回に向かって鐘が撞かれ始める…。なんのことはない。

 

　やっぱり、この世界はこの世界だし、当店は当店だし、僕は僕だ。

 

　ただ…よっぽどのことが無ければ…

 

　12月はキラキラしている。

 

　クリスマスに、イルミネーションに委ねるところはあるにせよ、コンビニも、車の流れも、乱雑する看板広告さへも、街を構成するありとあらゆるものが…何だか、キラキラしている。忙しいながらも、どこかそれに心弾みながら、一年最後の日を、その次の新しい一日を、心待ちにしている。

 

　12月はやはり特別だ。キラキラしている…

　

　そして今のところ、それに越したことはない。

 

 

 

　昨日は、混み合う新宿を避け、近くの髙田馬場で友人と食事をした。

 

　相手が西武新宿線沿線に住んでいるため、この辺りで会うことにしたのだけれど、高田馬場駅で降りるのは、ひどく久しぶりだった。この友人と会うのも夏の初め以来だった。

 

　お互いに、お店もまるで分からないので、僕がグルメサイトで適当に見つけた鳥料理のお店を予約していた。

 

　ただ、街もお店も関係なく、ビールを頼んで、お互いに初めの一杯を飲み干すと、いつも通りの僕達の時間が始まった。

 

　鳥肉のリエットをフランスパンに乗せてほうばると、友人は「久しぶりに、笑い過ぎてお腹痛い」と柔らかな笑顔を見せた。そしてゆっくりと、ワインを飲んだ。

 

　二時間はあっという間だった。

 

　予約したそのお店は、個室での予約は二時間制だった。初めから、一軒だけの約束だったため、名残り惜しいまま、会計を済ませて店を出た。

 

　駅まで歩いている間、友人は一言も話さなかった。

 

　改札口に着いて、やっと口を開いた。

 

「明日のサッカー、どっちが勝つと思う？」

「もちろん、日本が勝つさ」と僕は言った。

 

　優しく、でもいたずらに…

「まだまだね」と彼女は笑った。

 

　そして、手を降りながら改札を後にした。

 

　実は店の中でも、僕は彼女に一度、「まだまだね」と言われていた。その時の彼女の質問と僕の答えは、ちょっと…内緒にしたいのだけれど…

 

　いずれにしても、今日のサッカーW杯『日本vsエクアドル』の試合終了のホイッスルを聞いて、昨日の改札で、少しづつ小さくなっていく友人の後ろ姿を思い出しながら、僕は…

 

「まだまだだな…」

自分自身に、そう呟いた。